2017年2月号

Theme of this month

花粉症の薬で
知らない間に集中力低下？

今年も花粉症の季節がやってきました。
日本気象協会の予測によると、2017年の関東地方の花粉飛散数は前シーズンに比べてやや少ないということです。ただ、もちろん花粉症の方は対策が必要。マスクをするなど日常生活での予防も重要ですが、症状が辛い場合には治療薬を使う方もいらっしゃると思います。しかし、その前にぜひ知っておいてほしいことがあるのです。

「お薬を飲んだらボーッとする…」その原因は？

アレルギーの薬を飲んで、眠気を感じたり、集中力が落ちたりしたことはありませんか？　この原因と言われているのが「抗ヒスタミン薬」です。花粉症による鼻水・鼻づまりといった症状は、鼻の粘膜にヒスタミンという物質が増え、血管や神経を刺激することで起こります。抗ヒスタミン薬はヒスタミンが結合しないようブロックするのですが、実はこのときに脳内でも同じ作用をしています。
脳内でのヒスタミンの役割は、集中力・判断力や覚醒状態の維持が挙げられます。よって、抗ヒスタミン薬を内服すると、副作用として集中力の低下や眠気などを引き起こしてしまうのです。中でも、自覚症状がないままこの状態に陥ってしまうことを『インペアード・パフォーマンス（気づきにくい能力低下）』と呼んでいます。

インペアード・パフォーマンスを起こさないためには？

インペアード・パフォーマンスは、仕事や運転中などさまざまな場面で悪影響を及ぼすことが分かってきています。あるアメリカの研究では、抗ヒスタミン薬を服用した場合、たとえ眠気を感じなかったとしてもウィスキーを3杯飲んだときと同程度に能力の低下が起こると報告されています。
現在、抗ヒスタミン薬は第二世代と呼ばれる副作用が弱いものが多くなっていますが、さまざまな種類があるので混乱しがちです。インペアード・パフォーマンスを防ぐためには、自分に適した抗ヒスタミン薬を医療機関で処方してもらうことが一番です。
特に、日常的に運転をする方や仕事で緻密な機械操作を行う方などは、必ず医師に相談するようにしましょう。また、市販薬を使用する場合には、薬剤師に相談してから購入しましょう。