滑舌や飲み込む動きだけではなく、噛むときにも重要な役割を担っているのが「舌」です。舌と頬を使って奥歯のかみ合わせに食べ物を移動させ、効率的に噛むことができます。また、食べこぼしの予防には、口をしっかり閉じていられることが重要です。口の周りの筋肉をつけることで、頬や顎のたるみの予防にもつながります。

唾液には口の中を潤すだけではなく、自浄作用や殺菌・抗菌作用、中和作用など清潔を保つための作用があり、虫歯の予防や老化防止に役立つ成分も含まれています。唾液を分泌する耳下腺（じかせん）、顎下腺（がっかせん）、舌下腺（ぜっかせん）をマッサージし、口の中の乾燥を防ぎましょう。
この活性酸素から体を守るためにも、抗酸化作用のある栄養素が含まれる食品を食べましょう。日焼け後にも効果的です。

40代後半から、歯周病により歯を失う方が増えてくる傾向があります。歯周病とは、細菌の感染により歯を支えている歯肉や骨が溶かされていく病気です。細菌のすみかである歯垢（プラーク）をためない、増やさないことが、歯周病の基本的な予防になります。定期的に虫歯や歯周病の有無をチェックし、正しい歯磨きができているかを確認することが大切です。