動脈硬化を客観的に評価する頸動脈超音波検査が注目されています。放射線を使用するＸ線検査と比較して被曝がないため、どなたでも安心してお受けいただける検査です。
頸動脈超音波検査は、首の血管に超音波をあて動脈を観察し、動脈硬化の進行程度を推定できます。主に頸動脈（血管）の狭窄や閉塞、血管壁の状態、血流評価、プラークの有無などを観察します。プラークとは血管壁の一部が隆起する状態のことで、進行すると血管の内腔が狭くなり、血栓（血液の塊）が生じ、脳梗塞の原因になります。

頸動脈超音波検査は全身の動脈硬化度の指標となり、心筋梗塞や脳卒中を予防するための有効な検査としても期待されています。検査時間は１５分程度で痛みが生じることはありません。
特に健康診断で糖尿病や高血圧、脂質代謝異常が指摘された受診者の方に対して、動脈硬化を評価する方法として有用です。この検査で動脈硬化の状態を把握し、動脈硬化のリスクとなる高血圧・糖尿病・脂質代謝異常など生活習慣病を再確認して、放置せず改善に取り組むことが大切です。
ヘルチェックでは生活習慣の改善のため、医師と連携して保健師・管理栄養士による保健指導を実施しています。
健診後のフォローアップをぜひご活用ください。

（ファーストプレイス横浜 センター長：野村純治）